隨著生物技術的發展，對水質越來越重視了。制藥行業尤其關心制藥用水的有機污染物對于其產品以及生產這個產品的相關過程的有害性（例如，在產品之間的注射水及容器的清潔），從而導致迫切地需要準確地分析這些水中的有機碳。并且《中國藥典》2010年版二部中也明確要求對純化水、注射用水要進行總有機碳的測定，并規定純化水、注射用水TOC均不得過0.50mg/L。

總有機碳是指水體中溶解性和懸浮性有機物含碳的總量，常以“TOC”表示。TOC是一個快速檢定的綜合指標，它以碳的數量表示水中含有機物的總量。總有機碳的指標在一定意義上說明的是對水污染的監控。各種有機污染物，微生物及細菌內毒素經過催化氧化后變成二氧化碳，進而改變水的電導，電導的數據又轉換成總有機碳的量。如果總有機碳控制在一個較低的水平上，意味總有機碳toc分析儀著水中有機物、微生物及細菌內毒素的污染處于較好的受控狀態。 

總有機碳測定方法的原理是將水中有機物質分子完全氧化成二氧化碳（CO2），檢測所產生的二氧化碳的量，然后計算出水中有機碳的濃度。制藥用水中存在無機碳和有機碳兩種形式的碳，因此測定總有機碳的方法通常有兩種：一種是從所測得的總碳（無機碳和有機碳）中減去所測得的無機碳；另一種則是在氧化過程前事先除去無機碳。 　由于有機物的污染和二氧化碳的吸收都會影響測定結果的真實性。所以，測定的各個環節都應注意避免污染。取樣時采用密閉容器，容器頂空應盡量小。取樣后，應馬上測試。所使用的玻璃器皿必須嚴格清除有機殘留物，并必須用總有機碳檢查用水做最后漂洗。