水中固體物質是指在一定溫度下將水樣蒸發至干時所殘余的固體物質總量，也稱蒸發殘余物。按水中固體的溶解性可分為溶解性固體(DS)和懸浮性固體(SS) 。溶解固體也稱“總可濾殘渣”，是指溶于水的各種無機物質和有機物質的總和。在水質分析中，對水樣進行過濾操作，濾液在103-105℃溫度下蒸干后所得到的固體物質即為溶解性固體。懸浮固體也稱作“總不可濾殘渣”，在水質分析中，將水樣經0.45μm濾膜過濾，凡不能通過濾器的固體顆粒物即為懸浮固體。水中含有泥砂、纖維、有機物、浮游生物等會呈現渾濁現象。水體渾濁的程度可用渾濁度的大小來表示。所謂渾濁度是指水中的不溶物質對光線透過時所產生的阻礙程度。在水質分析中規定，1L水中含有1gSiO2所構成的濁度為一個標準濁度單位，簡稱1度。濁度采用NTU單位，水的顏色有真色和表色之分。真色是由于水中所toc測定儀含溶解物質或膠體物質所致，即除去水中懸浮物質后所呈現的顏色。表色則是由溶解物質、膠體物質和懸浮物質共同引起的顏色。異常顏色的出現是水體受污染的一個標志。水的物理性水質指標還有嗅味、溫度、電導率等。

化學需氧量是指在一定條件下，用強氧化劑氧化污水中的有機物質所消耗的氧量。常用的氧化劑有高錳酸鉀(KMnO4)和重鉻酸鉀(K2CrO7)。我國規定的污水檢驗標準采用重鉻酸鉀作為氧化劑，記作CODCr，單位為(mg/L)。由于K2CrO7氧化能力很強，能使污水中的85%~95%以上的有機物被氧化。CODCr的測定較簡便、迅速，測定時間只需2h，用來指導生產較為方便，而且不受水質限制。但也有其缺點:由于污水中的還原性無機物也能消耗氧量，故CODCr值不能準確表示可被微生物氧化的有機物量。  由于污水中有機物種類繁多，現有技術難以分別測定各類有機物的含量(一般情況下也沒有必要)。但污水中大多數有機污染物在微生物作用下氧化分解時皆需要氧，且有機物的數量同耗氧量的大小成正比。故生化需氧量成為廣泛使用的污水水質指標。生化需氧量是指在溫度、時間都一定的條件下，由于微生物的作用，水中能分解的有機物完全氧化分解時所消耗的溶解氧量，其單位為mg/L。污水中有機物的分解過程一般可分為兩個階段。第一階段為碳化階段，即有機物中的碳被氧化為二氧化碳，有機物中的氮被轉化為氨的過程。碳化階段消耗的氧量稱為碳化需氧量。第二階段為硝化階段，即氮在硝化細菌的作用下被氧化為亞硝酸根和硝酸根的過程。硝化階段消耗的氧量稱為硝化需氧量。